The Abitians - New Mardi Gras Classics

De tijd van collectieve zinsverbijstering, ook wel ‘carnaval’ genoemd, is weer aangebroken. Meestal is dit een periode waarin slechte smaak en dito muziek hand in hand gaan. Het paard wordt weer in de gang gezet en de hele grote bloemkolen komen er dan nog eens extra bovenop. Dit jaar (kent-u-‘m-al?) zijn er de ‘balletjes van de koningin’ die ons in tijden van crisis door de Vastenavondperiode moeten helpen. Gelukkig wordt er aan de andere kant van de wereld, met name in New Orleans wél schitterende muziek gemaakt voor dit seizoen van het jaar. Dit bewijst onder andere deze ‘New Mardi Gras Classics’ cd die onlangs werd uitgebracht. In het jaar 2007 trommelde ene John Preble, songschrijver en inwoner van Abita Springs, gelegen ten noorden van New Orleans, zijn muzikale vrienden samen om onder de naam ‘The Abitians’ een Mardi Gras plaat op te nemen. In de liner notes op dit album lezen we dat de ambitie erin bestond een soort ‘Sgt. Pepper’s of Mardi Gras Music’ te creëren, met nieuwe, zelfgeschreven songs. Of deze plaat even succesrijk zal worden dan het roemrijke voorbeeld valt te betwijfelen maar het opzet is in ieder geval meer dan geslaagd. The Abitians (& Friends)zorgen voor een gezonde mix van New Orleans R&B, bluegrass, pop, gospel en cajun. De 16 songs (all written by John Preble) klinken volstrekt tijdloos en lijken nu al bijna klassiek, alsof ze er altijd al geweest zijn. Het door een heerlijke sax aangedreven ‘Koo Koo La Ba’ doet ons terugdenken aan Professor Longhair. ‘King Zulu’ verwijst duidelijk naar een andere beroemdheid uit de geschiedenis van de stad New Orleans, met name Louis Armstrong. En ook figuren als Dr. John en Fats Domino worden in de spirit van deze plaat op handen gedragen, zonder dat ze zelf één noot meespelen welteverstaan. Ook tekstueel valt er voldoende te genieten op dit album met uitlatingen als ‘The costumes you wore / would make a peacock jealous’ (Carnival Memories). Verder zijn er –uiteraard- verwijzingen naar Katrina (When The Levees Broke). En ‘The Prettiest Girl On Mardi Gras’ is het leukste vuil jeanetten lied dat we in jaren gehoord hebben. U hoort het, wij geraken al helemaal in de sfeer. Wie Aalst of Maastricht beu is, krijgt via deze cd uitzicht op het carnaval in New Orleans. In gedachten zie je ook daar de kleurrijke parades aan je voorbij trekken. Maar muzikaal is er een wereld van verschil. Absoluut een aanrader.