Neil Young: De Apocalyps in Werchter

Ik was benieuwd waarmee Neil Young zou uitpakken in Werchter. Het schitterende optreden in Antwerpen van een paar maanden geleden zat nog vers in het geheugen, dus waren de verwachtingen hoog gespannen. De Canadees trapte af met 'Love And Only Love' en zette dan verder de toon met een loeihard 'Hey Hey, My My'. Daarna volgde een eerste hoogtepunt: 'Everybody Knows This Is Nowhere', een song uit het magische jaar 1969 en een typische Neil Young grand cru classé. Zo horen gitaren te klinken; jankend, opvliegend, wild maar toch (met veel moeite) in toom gehouden. Met 'Spirit Road' werd op hetzelfde elan verder gegaan, asook met de vergeten klassieker 'When You Dance, I Can Really Love' (uit 'After The Gold Rush'). Na het door feedback & distortion vergiftigde 'Fuckin' Up', volgde de eerste verwijzing naar de apocalyps in 'All Along The Watchtower', met een vette knipoog naar zowel Dylan als Jimi Hendrix. Toen was het voor onze held tijd om zijn akoestische gitaar te voorschijn te halen en een fantastisch stukje muzikaal erfgoed de wei in te slingeren, waaronder 'The Needle And The Damage Done', 'Heart Of Gold' en ''Old Man'. Vervolgens maakte Young een uitstapje naar heerlijke countryrock in 'Get Back To The Country' (heerlijke pedal steel van Ben Keith). De finale bestond terug uit het hardere werk, vooreerst 'Words' en dan een lang uitgesponnen versie van 'No Hidden Path'. Neil kwam nog één keer terug voor dé verrassing van de avond. Geen 'Rockin' In The Free World', geen ' Like A Hurricane' maar een absoluut magistrale versie van het Beatles meesterwerk 'A Day In The Life' (uit Sgt. Pepper). Het monumentale einde van dit nummer werd ooit door John Lennon beschreven als 'het geluid van het einde der tijden'. En dit is ook precies wat Neil Young er op zijn manier van maakte: huiveringwekkend echt. Slechts enkele snaren van zijn elektrische gitaar bleven gespaard... Neil Young verliet het podium in trance. 'Cool' hoorde ik de Werchterse jeugd, die het allemaal met verbaasde ogen hadden aangegaapt, murmelen. Maar dat was het niet. Het was fuckin' hot as hell. (Meer foto's hier)